(Studien zur Theorie der Biologie vol. 4)
Vladimir Ivanovich Vernadsky (1863-1945) is one of greatest Russian natural scientists. He is regarded as founder of biogeochemistry and one of the founders of modern geochemistry and radiogeology. He is also regarded as a pioneer of genetic mineralogy and one of the outstanding crystallographers. Being a person of encyclopedic knowledge, he also numbered between the great thinkers in the history of science. However, the most valuable contribution of Vernadsky to modern science is his grandiose theory of the biosphere and living matter. In this respect the role of Vernadsky for earth sciences is often compared with the importance of Ch. Darwin for biology. Thus, a famous modern microbiologist Lynn Margulis writes: "Indeed, Vernadsky did for space what Darwin had done for time: as Darwin showed all life descended from a remote ancestor, so Vernadsky showed all life inhabited a materially unified place, the biosphere".
The book reconstructs and structures Vernadsky's theoretical heritage as well as shows that Vernadsky was on the way of creating a universal theoretical system representing the total natural, intellectual and social processes on Earth as one single regular planetary process. At the same time, the author subjects Vernadsky's theoretical heritage to critical analysis and shows some of its inconsistencies and contradictions. Besides, Vernadsky's theory of the biosphere is compared with biosphere theories of James Lovelock and Pierre Teilhard de Chardin in order to identify the place which Vernadsky's theory occupies between other global theories of the 20th century.
The principal audience for the book comprises historians of science, scientists, and philosophers concerned with biospheric studies.
Vladimir Ivanovich Vernadsky (1863-1945) war einer der einflußreichsten russischen Wissenschaftler des zwanzigsten Jahrhunderts. Er gilt als Begründer der Biogeochemie, Mitbegründer der modernen Geochemie und Radiogeologie. Er war ein Pionier auf dem Gebiet der genetischen Mineralogie und ein bedeutender Kristallograph. Aufgrund seines enzyklopädischen Wissens kann er als eine der bahnbrechenden Persönlichkeiten in der Wissenschaftsgeschichte angesehen werden. Den bedeutendsten Beitrag zur modernen Wissenschaft stellt Vernadskys spektakuläre Theorie der Biosphäre und lebenden Materie dar. In diesem Zusammenhang wird die Rolle Vernadskys für die Geowissensschaften oft mit der Rolle Darwins für die Biologie verglichen. Beispielweise schreibt die berühmte Mikrobiologin Lynn Margulis: "Vernadsky hat für den Raum geleistet, was Darwin für die Zeit getan hat: Während Darwin dokumentierte, daß alles Leben von einem entfernten Urahnen abstammt, zeigte Vernadsky, daß alles Leben einen stofflich einheitlichen Raum einnimmt, die Biosphäre".
Der Autor präsentiert eine Rekonstruktion des theoretischen Erbes von Vernadsky und schlägt eine Strukturierung dieser Erbschaft vor. Er zeigt daß Vernadsky auf dem Weg war, ein universelles, theoretisches System zu kreieren, das die naturgegebenen, sozialen und mentalen Prozesse auf einen gemeinsamen Nenner bringen sollte. Gleichzeitig wird dieses theoretische System einer kritischen Analyse unterzogen und offensichtliche Schwächen und Widersprüche aufgezeigt. Außerdem wird Vernadskys Theorie der Biosphäre mit den Biosphere-Theorien von James Lovelock und Pierre Teilhard de Chardin verglichen, um den Stellenwert, den Vernadsky's Ideen zwischen anderen einflußreichen globalen Theorien des XX Jahrhunderts einnehmen, zu verdeutlichen.
Dieses Buch wird Wissenschaftshistorikern, Naturwissenschaftlern und Philosophen, die sich für globale Forschung interessieren, empfohlen.
