Aufbruch zu neuen Ufern oder alter Wein in neuen Schläuchen? Diese Frage stellt sich bei der Analyse des Istzustandes deutschsprachiger ethnologischer Museen immer wieder. Im Stil einer Ethnographie wird die Entwicklung der kulturpolitischen Situation der letzten 15 Jahre beschrieben – auf Grundlage einer umfassenden Sammlung von Stellungnahmen im Feuilleton und realer Geschehnisse in den Museen: Die Diskursformen und ihre erstaunlichen Ergebnisse. Die Konfusion der Begriffe und die Machtkämpfe um Deutungshoheit. Eine Ethnographie der Gegenwart und des Kulturlebens im Museum. Ritenbeschreibungen, Interviewanalysen. Eine beschreibende Forschung im Feld des Museumsalltags. Von Ausstellungen im postkolonialen Kontext und der globalen Neuordnung. Von den Möglichkeiten neuer und alter Ausstellungen, der praktizierten Sprache in Kunst und Kultur und den Beschränkungen des Zeigens. Vom Humboldt-Forum und seinen identitätsbildenden Momenten der Gegenwart bis zum Gegenentwurf einer Utopie (Das Museum im Untergrund). Eine kritische Analyse politischer Gepflogenheiten und der in Sprache verdichteten Riten, hautnah erlebt und beschrieben. Klarnamen und Klarsituationen. Der Autor war Direktor verschiedener Museen und kuratierte zahlreiche Ausstellungen.
Inhalt
1. Zeitlers Steckdose. Zur Einleitung
2. Der Minister kommt in die Sammlung und fragt, ob das alles geklaut sei
3. "How to make them again open the eyes ..." (El Hadji Sy)
4. Change your words, change your world. Aus Volk wird Kulturen
5. Begegnungen im Labor und auf der Bühne alter Meister
6. Eine Lederhose für die ′Namgis First Nation im Norden von Vancouver Island
7. Ein Visum für meinen Poncho
8. Alexander von Humboldt über die "an Einbildungskraft armen mexikanischen Indianer, die zwar europäische Sprachen nur mit größter Schwierigkeit lernen, sich in den ihrigen aber mit äußerster Leichtigkeit ausdrücken" würden
9. Über einen Palast der epochalen Transformation in Berlin-Mitte. Mit dem wortgetreuen Protokoll eines Streitgesprächs: "Schloss für die Welt oder Palast der Verlogenheit?"
10. Das Museum im Untergrund
11. Colorín Colorado
12. Bibliographie
13. Register erwähnter Personen und Museen
